Histórica tierra de
frontera y batallas, Jaén
esconde grandes riquezas históricas de todas la práctica totalidad de
civilizaciones que han pasado por la península. Si bien destaca por su
patrimonio de época árabe y el cristianismo posterior de la Edad Media.
Hoy día es conocida por ser una ciudad de tamaño medio con
una gran calidad de vida. Uno de sus monumentos más visitados son los baños árabes más grandes de España.
Situados en el subsuelo del Palacio de Villardompardo, un edificio renacentista del siglo XVI,
nos ofrece más de 450 metros cuadrados que ver y explorar. Dividido en 4 salas
esta instalación ofrecía todo lo necesario a la creciente población de la
ciudad musulmana allá por el siglo XI.
Hay que recordar que el aseo personal es un precepto del Islam, siendo obligado
realizarlo antes de cada uno de los cinco rezos diarios. El gobierno de la
ciudad tomó la decisión de erigir este Hammam en el centro de la medina,
pues no todo el mundo podía permitirse tener una sala exclusiva para este uso
en su propio hogar.
Como ocurriese con otros edificios similares en otras
civilizaciones, el baño público se
convirtió en un lugar de encuentro y socialización más dentro de la ciudad.
Lugar en el que se debatía, pactaba o dialogaba sin más sobre los asuntos que
se manejaban en el Jaén de la época o el resto del reino.
Su estado de
conservación es excepcional, en parte debido a que los baños quedaron
enterrados en la construcción del palacio superior. Hoy día es además un centro cultural y lo visitan unas 55.000
personas al año en un horario ininterrumpido de 9:00 a 22:00 de martes a
sábados y de 9:00 a 15:00 los domingos. La entrada es gratuita.
En las plantas superiores, o en lo que viene siendo el
palacio se encuentran además el Museo
Internacional de Arte Naif y el Museo
de Artes y Costumbres Populares.
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